꽃 사진을 보면 스트레스가 줄어드는 과학적인 이유

꽃 사진을 보면 스트레스가 줄어드는 과학적인 이유

​

꽃의 "치료 효과"가 과학적으로 입증되었습니다. 디스플레이에 표시되는 꽃 그림을 보는 것만으로도 효과가 있다고 합니다.

​

일본 농업 · 식품 산업 기술 종합 연구기구의 모치즈키 히로코 등의 연구에 의한 것으로, 자세한 내용은 Journal of Environmental Psychology 6월호 온라인판에 게재되었습니다.

​

꽃을 보면 마음이 치유되는 것은 많은 사람들이 경험으로 이해하고 있으며, 선물이나 병문안에 꽃을 보내는 관습도 사회에 정착하고 있습니다. 그러나 꽃의 감상에 의해 스트레스 반응이 정말 경감되는지 여부는 충분히 검증되지 않았습니다. 모치즈키 교수가 그 입증을 시도했습니다.

​

검토에 앞서 대학생 34명(평균 연령 20.3세)에게 "꽃하면 어떤 형태를 떠올리는가?"라고 질문한 결과, 약 60%가 원형을 중심으로 꽃잎이 퍼져있는 그림을 그렸습니다. 이것을 참고로 농업 연구소기구가 개발한 'キクつくば 1호'라는 꽃의 이미지를 다음 실험에 사용하였습니다.

​

​

먼저 꽃의 감상이 혈압과 정서에 미치는 영향을 조사하는 실험. 대상자는 35명(평균 연령 24.4세). 디스플레이에 불쾌한 이미지(사고 장면이나 뱀, 벌레 등)를 6초간 표시한 후, 꽃, 푸른 하늘(기분 좋은 이미지), 의자(불편하지도 편안하지도 않은 이미지) 3가지 중에서 하나를 6초간 표시한 후 26초 동안 아무것도 표시하지 않고, 이전의 혈압과 정서 점수의 변화를 조사했습니다.

​

이것을 꽃, 푸른 하늘, 의자 각 10회, 총 30회 무작위로 시행하고 그 평균을 평가했습니다. 정서 점수는 가장 부정적인 감정이 "-3점", 가장 긍정적인 감정이 "+3점"며 대상자 자신에게 평가해달라고 했습니다.

​

그 결과 혈압은 불쾌한 이미지가 표시되는 6초에 상승했고 이미지가 전환되면 저하, 꽃의 이미지가 표시되었을 때의 저하 폭은 최대 3.4%에 달했습니다. 꽃의 이미지가 표시되었을 때의 평균 혈압은 푸른 하늘과 의자에 비해 약 2mmHg 유의하게 낮았고(P <0.05), 유의차가 있는 상태가 8초 동안 이어졌습니다. 정서 점수 내용은 불쾌한 그림에서 꽃이나 푸른 하늘로 전환된 경우에 유의하게 상승(모두 P <0.01), 마이너스에서 플러스로 전환했지만, 의자가 표시된 경우는 그대로 마이너스 상태였습니다.

​

다음은 코르티솔(스트레스 호르몬)에 미치는 영향을 조사하는 실험. 대상자는 32명(평균 연령 21.6세). 불쾌한 이미지를 4분 표시한 후, 꽃 또는 꽃의 모자이크(사용되는 색상은 꽃과 같은 녹색이나 흰색 등)를 8분 표시하고 타액 코르티솔 농도를 측정했습니다. 그 결과, 꽃을 볼 때 코르티솔 농도가 약 21% 유의하게 감소하였습니다(P <0.01). 한편, 꽃 모자이크를 표시했을 때에는 유의한 변화가 없었습니다.

​

이어 fMRI(기능성 자기 공명 영상법)을 이용하여 뇌 활동을 조사했습니다. 대상자는 17명 (평균 연령 25.5세). 불쾌한 이미지를 표시한 후, 꽃, 꽃 모자이크, 고정 시점(십자 표시)을 표시하고 뇌 활동의 변화를 비교한 결과, 꽃을 표시했을 때만 뇌의 오른쪽 반구의 편도체에서 해마의 활동이 유의하게 감소하는 것을 발견하였습니다(P <0.05). 해마는 기억, 편도체는 감정에 각각 중요한 역할 영역이기 때문에, 꽃의 이미지를 본 것으로 이 두 영역의 활동이 저하되어 불쾌한 이미지의 기억과 부정적인 감정이 억제된 것으로 생각됩니다.

​

이러한 결과에서 연구팀은 "꽃 사진이 스트레스 감소에 효과적인 것으로 밝혀졌다"고 결론을 내렸습디다. 그 메커니즘으로 꽃의 이미지를 보는 것으로 스트레스에서 의식을 혼란시키는 "신경을 다른 곳으로 돌리는 효과" 작용이 작용했을 가능성이 시사됩니다.

​

또한 이번 연구는 꽃의 이미지를 사용했지만, 진짜 꽃은 사진보다 스트레스 반응 감소 효과적일 것으로 추정됩니다. 그러나 생화 장식이 혈압과 심혈관 질환, 우울증 등의 개선에 어느 정도 기여하는지는 불분명합니다. 모치즈키는 향후 검토에서 이들을 분명히 하고 싶다고 말했습니다.