중국 유전자 조작 아기 에이즈 면역 편집 허젠쿠이

중국 유전자 조작 아기 에이즈 면역 편집 허젠쿠이

실험 최종 성공에 회의 제기, 윤리문제 강력 비판 

중국 언론에 따르면 중국 과학자들이 26일 유전자 재조합 기술에 의해 선천적으로 에이즈 바이러스(HIV)에 대한 면역을 가진 아기를 세계최초로 탄생시켰다고 밝혔습니다. 

홍콩에서 세계 최초로 유전자를 조작한 쌍둥이 여아를 탄생시켰다고 주장하는 중국 과학자 중국 심천에 있는 남방 과학 기술 대학의 허젠쿠이(賀建奎. He Jiankui)가 28일 홍콩에서 열린 인간 게놈 편집에 관한 국제회의에서 강연, 수정란에 손을 댄 다른 여성이 임신 초기 단계에 있음을 밝혔습니다. 세계적으로 비난의 목소리가 높아지는 가운데, 그는 이 성과를 자랑스럽게 생각하고 있다며 가슴을 폈습니다. 

허젠쿠이는 26일 수정란에 손을 댔을 뿐만 아니라 에이즈 바이러스(HIV)에 내성을 갖게 된 쌍둥이 여아가 탄생했다고 발표해 학회에 충격을 주었습니다. 

28일 연설에서 "이번 사례에 대해 자랑스럽게 생각한다. 그들은 삶의 희망을 잃고 있었다"고 말했습니다. 쌍둥이의 아버지는 에이즈 감염자였던 것으로 보입니다. 

이번 임상 시험 외에도 임신한 사람이 있느냐는 질문에 대해서 허젠쿠이(사진)는 "CCR5 유전자가 제거된 배아를 착상시킨 또 다른 산모가 있다"고 대답해 한 여성이 임신 초기 단계에 있음을 밝혔습니다. 부모에게는 총 3시간에 걸쳐 두 차례에 걸쳐 설명에 근거한 동의를 얻었다고 합니다. 

사람의 면역 체계에 필수적이라고 불리는 유전자 'CCR5'에 대해서도 질문이 집중됐습니다. 이 유전자를 제거해 에이즈 면역력을 높였다고 하지만 CCR5를 제거하면 반대로 웨스트 나일과 독감 등 다른 바이러스에 감염될 위험이 높아집니다. 게놈 편집 도구 "크리스퍼(CRISPR)"의 개발에 관여한 한 연구자는 "하나를 바꾸면 다른 부분도 바뀐다"며 경고. 

하버드 대학의 데이비드 R 리우 교수는 "게놈 편집에 관해서는 현재 무엇이 허용되고 무엇이 허용되지 않는가 하는 엄격한 합의가 있다. 허젠쿠이가 보고한 연구는 그것을 벗어났다" 고 지적했습니다. 

윤리 문제를 무시한 시도로 국내외 중국인 과학자 122명이 연명으로 비난 성명을 발표했습니다. 당국도 조사에 나서는 등 큰 파문을 부르고 있습니다. 

출처: First gene-edited babies claimed in China